- Beschrijving van de stof en het mechanisme van de vorming ervan
- Classificatie van bodems op basis van humusgehalte
- Welke rol speelt het in de natuur?
- Bestaat het risico dat het kapot gaat?
- Wat is het verschil met humus?
- Regels en voorwaarden voor het gebruik van humus
- Is het mogelijk om het zelf te koken?
- Opslagregels en veiligheidsmaatregelen bij het aanbrengen
Bodemvruchtbaarheid is een cruciale voorwaarde voor succesvolle landbouw. Onze voorouders wisten dat de rijkste bodems die waren met een dikke laag donkere, losse aarde onder het oppervlak. Ze kenden de naam niet, maar ze begrepen dat zonder deze laag gewassen onmogelijk zouden zijn. Deze laag werd bekend als humus. Zelfs vandaag de dag wordt het nog steeds beschouwd als de belangrijkste maatstaf voor bodemvruchtbaarheid, een belangrijke indicator voor de kwaliteit en bruikbaarheid ervan voor de landbouw.
Beschrijving van de stof en het mechanisme van de vorming ervan
Humus wordt gevormd uit een complexe combinatie van plantaardige en dierlijke resten, verwerkt door bodemmicro-organismen en gevormd onder invloed van een aantal natuurlijke omstandigheden. Het bestaat uit in water onoplosbare humuszuren en humines, humaten en fulvaten. De hoeveelheid humus varieert per bodem. Het maakt tot wel 85-90% uit van de organische stof in de bodem.
Deze stof wordt gevormd door humificatie. Dit is het proces waarbij plantaardige en dierlijke resten worden omgezet onder anaërobe omstandigheden, dat wil zeggen bij afwezigheid of minimale aanwezigheid van zuurstof. Dit proces wordt sterk beïnvloed door bodemmicro-organismen van verschillende oorsprong. Onder hun invloed ontbinden de componenten van organisch materiaal niet alleen tot hun eenvoudigste componenten, maar worden ze ook omgezet in andere stoffen in een vorm die toegankelijk is voor planten. Humuscomponenten zijn kenmerkend voor de bodem en komen nergens anders voor.
Het proces van humusvorming hangt grotendeels af van de klimatologische omstandigheden. In warme en vochtige omstandigheden mineraliseren residuen snel en vindt er geen accumulatie plaats. In koude omstandigheden zijn planten- en dierenresten schaars en vormt de humuslaag zich extreem langzaam, in plaats van eeuwen, in millennia. Gunstiger zijn gematigde omstandigheden, waar warmte, vochtigheid en de hoeveelheid organische residuen perfect in balans zijn.
Classificatie van bodems op basis van humusgehalte
Het humusgehalte kan aanzienlijk variëren tussen bodems, van 0,05% in de armste bruine semi-woestijnbodems tot 10-20% in chernozems. De volgende bodems bevatten de hoogste concentraties van deze stof:
- Weidegrond.
- Overstromingsvlaktebodems.
- Tsjernozems.
Het humusgehalte in de bodem kan niet stabiel zijn, omdat de hoeveelheid ervan varieert afhankelijk van vele factoren: menselijke activiteit, natuurlijke omstandigheden, het aantal planten en hun behoeften, en landbouwpraktijken. Daarom worden in berekeningen gemiddelde waarden gebruikt die kenmerkend zijn voor specifieke bodemsoorten.
Welke rol speelt het in de natuur?
Hoewel planten zonder aarde kunnen groeien onder kunstmatige omstandigheden, zoals hydrocultuursystemen, bepaalt de aanwezigheid van humus in de natuur de voedingswaarde van de bodem en het vermogen om bepaalde planten te ondersteunen. Sommige gedijen goed in arme grond, terwijl andere rijke, humusrijke grond nodig hebben om een volledige, hoogwaardige oogst te produceren.
Naast zijn voedingsfunctie heeft humus de belangrijke eigenschap structuur te geven aan de bodem. Bodems die rijk zijn aan deze stof hebben een lichte, doorlatende structuur, maar houden toch voldoende vocht vast voor planten om te groeien, bloeien en vrucht te dragen. Humus kan tot 80-90% van zijn eigen gewicht aan vocht bevatten, wat ideale omstandigheden biedt voor plantengroei en voor de kieming en ontwikkeling van zaden.
De klonterige, losse structuur van de bodem wordt in stand gehouden door micro-organismen via humificatie. Men gelooft ook dat humus niet alleen als voedingsstof fungeert, maar ook als hormoonachtige stof in de plantenfysiologie.
Bestaat het risico dat het kapot gaat?
Zowel de natuur als de mens kunnen de humuslaag vernietigen, waarbij de negatieve impact ervan schadelijker is dan alle natuurrampen en catastrofes bij elkaar. Humus wordt vernietigd door overstromingen, aardbevingen, vulkaanuitbarstingen, tornado's, orkanen, harde wind, droogte en de aantasting van vruchtbare grond door woestijnen. Nog grotere schade wordt echter veroorzaakt door ontbossing en overexploitatie van natuurlijke hulpbronnen, mijnbouw, landbouwontwikkeling en ecologische onevenwichtigheden.
Het grootste risico op aantasting van de humuslaag ontstaat echter bij onjuiste landbouwpraktijken. Deze omvatten onder meer:
- Uitgebreide toepassing van stikstofmeststoffen. De bodem raakt oververzadigd met nitraten en de humuslaag slinkt gestaag doordat micro-organismen, gestimuleerd door de stikstof, deze sneller afbreken.
- Droogte en erosie zorgen voor uitdroging en verwering van de humusrijke bovenlaag van de bodem.
- Overmatig vocht veroorzaakt bodemverzuring en versnelt de ophoping van humuszuren. Dit verhoogt het nominale humusgehalte van de bodem, maar dit humusgehalte bevindt zich in verbindingen die niet beschikbaar zijn voor plantenvoeding. Het resultaat is een overmaat aan humus, maar de gevolgen zijn rampzalig.
- Braak liggende akkers. Het gebrek aan organische stof verhongert de bodemmicro-organismen die de humuslaag vormen. Bovendien is kale grond gevoeliger voor negatieve milieueffecten.
Wat is het verschil met humus?
In het dagelijks leven worden de termen "humus", "compost" en "humus" als synoniemen beschouwd, maar in werkelijkheid zijn ze dat niet. De begrippen zijn verwant, maar niet identiek. Humus ontstaat in de bodem door natuurlijke processen die wetenschappers nog niet volledig begrijpen. Het bestaat voor bijna 90% uit plantenresten en wordt beschouwd als een van de eindproducten van de afbraak van organisch materiaal.
Compost wordt ook gemaakt van plantenresten die een complex proces van ontbinding en fermentatie hebben ondergaan onder gecontroleerde omstandigheden. Compostmaterialen bestaan meestal uit onkruid, gewasafval, restjes en andere stoffen die kunnen ontbinden.
Humus is verteerde dierlijke mest. Volledig verteerd, met een structuur en uiterlijk die aan humus doen denken, wordt het compost genoemd.
Regels en voorwaarden voor het gebruik van humus
Gebruik commerciële wormencompost om de grond te verbeteren, die vloeibaar of gegranuleerd kan zijn. Vloeibare humus kan ongeacht het seizoen worden gebruikt en dient als meststof voor potplanten en vollegrond. Het is geschikt voor wortel- en bladbemesting, en ook voor het weken van zaden vóór het zaaien. De oplossing moet warm zijn. Meststof mag niet worden gebruikt tijdens de bloei of tijdens de vruchtzetting.
Droge humus wordt toegevoegd bij het planten van zaailingen en planten, tijdens het spitten.
Het is ook geschikt als meststof tijdens de actieve groei van gewassen en zaaigoed. Deze stof is bijzonder effectief gebleken bij de teelt van landbouw-, bloemen- en sierplanten in kassen, evenals in de binnentuin. Het verbetert de doorlatendheid en structuur van de bodem, het voedingsgehalte en de waterdoorlatendheid. Hierdoor groeien planten beter, bloeien ze langer en produceren ze een rijke oogst.
Is het mogelijk om het zelf te koken?
De vorming van humus zelf in de natuur duurt maanden, soms jaren, decennia of eeuwen, afhankelijk van de omgevingsomstandigheden en het bronmateriaal. Bovendien is het vormingsproces nog niet volledig onderzocht en blijven veel aspecten onduidelijk voor wetenschappers. Daarom is het onmogelijk om te zeggen dat er op dit moment thuis een volledig analoog aan de natuurlijke stof kan worden gecreëerd. U kunt het gehalte ervan in de bodem verhogen met behulp van de volgende methoden:
- Het toevoegen van organisch materiaal – humus, turf, compost, het onderploegen van plantenresten, het gebruiken van groenbemesters.
- Het gebruik van nuttige micro-organismen die het vormingsproces versnellen, bijvoorbeeld in de vorm van concentraten als "Baikal", "Trichoderma", "Biocomplex-BTU", "Radiance", enzovoort.
- Toepassing van humaten, humuszuren en preparaten op basis daarvan, zoals "Gumipas", "Gumat Universal", "Gumino de Gallina" en vele andere.
Goede landbouwtechnologie en het beschermen van land tegen verwoesting zijn van groot belang.
Opslagregels en veiligheidsmaatregelen bij het aanbrengen
Indien er behoefte is aan het opslaan van humus die niet is gebruikt tijdens het groeiseizoen van de plant, dienen de volgende regels in acht te worden genomen:
- De voorraden moeten worden beschermd tegen vreemde stoffen. Daarom moeten ze worden bewaard in speciale, ademende containers, zoals zakken op stands, planken of speciale rekken.
- De stof kan beschadigd raken door bevriezing. De temperatuur in de kamer mag daarom niet onder het vriespunt komen.
- Het is belangrijk om de luchtvochtigheid stabiel te houden. Uitdroging verstoort namelijk de structuur en vermindert de waarde. Een hoog vochtgehalte kan bovendien leiden tot schimmelgroei of verzuring van het product.
- De stof moet worden opgeslagen in afgesloten ruimten, magazijnen of technische ruimten die niet toegankelijk zijn voor onbevoegden.
Controleer het product regelmatig op een hoge of lage luchtvochtigheid en op de aanwezigheid van ongedierte.
Humus is een niet-giftige stof, dus er zijn geen speciale beschermende maatregelen nodig bij gebruik. Draag beschermende kleding, een veiligheidsbril en een masker om blootstelling aan ogen en luchtwegen te voorkomen, en handschoenen om infectie van kleine snij- en schaafwonden aan uw handen te voorkomen, zoals bij het werken met aarde. Was na het werk uw gezicht en handen met zeep, neem een douche en trek schone kleding aan.
Humusrijke bodems zijn een echte aanwinst. Ze zorgen voor overvloedige oogsten van hoogwaardige, waardevolle en voedzame landbouwproducten en vormen bovendien een bron voor weelderige natuurlijke vegetatie.